Concertation publique : ce que la vidéo peut expliquer, et ses limites

La création d’une ligne de tramway, d’un parc éolien ou d’une zone d’activités tient dans des centaines de pages de dossier. Presque personne ne les lit. La vidéo, et surtout le motion design, peut rendre ce projet lisible en quelques minutes : où, quand, comment, avec quels effets. C’est une vraie chance pour la participation du public. C’est aussi un risque, car un film trop lisse sera lu comme de la communication, et une concertation publique perçue comme verrouillée perd sa raison d’être. Regard sur ce que l’image peut faire, et sur ce qu’elle ne doit pas prétendre faire.

Concertations et enquêtes publiques : le cadre légal en bref

En France, le principe de participation est inscrit à l’article 7 de la Charte de l’environnement, texte à valeur constitutionnelle consacré à la protection de l’environnement. Les concertations et enquêtes publiques relèvent surtout du code de l’environnement et du code de l’urbanisme, et le type de procédure dépend du projet. Les plus importants passent par la Commission nationale du débat public, qui peut organiser un débat public ou demander au maître d’ouvrage d’organiser une concertation préalable sous l’égide d’un garant. D’autres font l’objet d’une concertation préalable décidée par le maître d’ouvrage, dans le cadre défini par l’article L121-15-1 du code de l’environnement, ou d’une concertation volontaire, hors de toute obligation réglementaire. La révision d’un plan local d’urbanisme, elle, suit ses propres modalités de concertation.

Plus tard dans la vie du projet vient l’enquête publique, ou une procédure dite de consultation du public par voie électronique. Dans les deux cas, la consultation du public porte sur un dossier plus abouti. Le dossier d’enquête est mis à la disposition du public, chacun peut déposer ses remarques dans le registre d’enquête, puis le commissaire-enquêteur rédige un rapport et formule un avis. Ces procédures, dont la mise en œuvre varie selon les cas, concernent en particulier les projets susceptibles d’avoir des impacts significatifs sur l’environnement, ceux soumis à la loi sur l’eau, ou encore, côté urbanisme, les opérations d’aménagement ou de construction ayant pour effet de modifier de façon substantielle le cadre de vie.

L’article L123-1 fixe à l’enquête un objectif qui résume l’esprit de tous ces dispositifs : assurer l’information et la participation du public, et prendre en compte ses observations avant la décision. Autrement dit : informer, recueillir les observations et associer les personnes concernées à la décision publique, en amont du projet autant que possible. Comme le rappelle la Commission nationale du débat public, la concertation préalable porte aussi sur l’opportunité du projet : elle intervient quand celui-ci peut encore évoluer.

Ce que la vidéo rend lisible dans un projet d’aménagement

Un dossier de concertation est écrit pour être complet, pas pour être compris : il est par définition exhaustif, donc intimidant. La vidéo sert de porte d’entrée à l’information du public : elle ne remplace pas le dossier, elle donne envie et moyens de le lire.

L’emprise et le phasage

Le motion design excelle à montrer ce qu’un plan masse ne dit pas au premier regard : l’emprise exacte d’un ouvrage sur une carte animée, les étapes du chantier dans l’ordre, la durée de chaque phase, les rues fermées et les itinéraires de déviation. Une ligne de bus à haut niveau de service racontée en deux minutes, station par station, est plus claire que dix plans en coupe.

Les impacts et les alternatives

La vidéo peut aussi présenter les enjeux que le public attend vraiment, ceux du quotidien comme ceux de l’activité économique locale : le bruit, la circulation, le paysage, la biodiversité, l’impact sur l’environnement pendant et après les travaux. Et, point souvent oublié, les alternatives étudiées : les tracés écartés, les variantes encore ouvertes, et pourquoi. Présenter les options, c’est reconnaître que la décision n’est pas prise et que la démarche engagée a encore un sens.

La limite : quand le film devient une plaquette

Le risque est connu de tous ceux qui ont assisté à une réunion publique tendue. Un film aux drones dorés, à la musique épique et à la voix off enthousiaste provoque l’effet inverse de celui recherché. Le public y voit une opération de séduction, et la question devient : « Qu’est-ce qu’on ne nous montre pas ? »

C’est la différence entre informer et convaincre. Une concertation publique n’est pas une campagne d’adhésion. Le maître d’ouvrage peut défendre son projet, mais la vidéo qui accompagne la phase de concertation doit d’abord servir la compréhension. Dès qu’elle ressemble à une publicité, elle devient un argument pour les opposants, et parfois un grief dans le compte rendu du garant.

Six principes pour une vidéo de concertation préalable crédible

Montrer les impacts sans les maquiller

Les photomontages ne doivent pas être embellis : même lumière, même focale, même point de vue que les documents de l’étude d’impact, y compris le point de vue le plus défavorable. C’est le parti pris que nous avons suivi pour un projet éolien soumis à concertation : montrer le point de vue le plus exposé était la seule façon d’être crédible sur tous les autres.

Renvoyer aux documents sources

Chaque affirmation d’une vidéo doit pouvoir être retrouvée dans le dossier mis à la disposition du public. Indiquez à l’écran la référence du document, et publiez le lien vers le dossier complet sur le site internet du projet, juste sous la vidéo. C’est la manière la plus simple de renforcer la transparence.

Sous-titrer et rendre accessible

Une concertation doit toucher un public aussi large que possible. Sous-titres systématiques, rythme posé, vocabulaire sans jargon, version audiodécrite si possible, diffusion sur les canaux que les habitants utilisent vraiment : site du projet, bulletin municipal, et parfois Facebook pour les communes où c’est le premier outil d’information locale. Pensez aussi aux formes plus courtes, un format de quelques dizaines de secondes, pour les temps forts de la démarche.

Filmer et diffuser les réunions publiques

La mise en place d’une captation des réunions publiques, voire d’une diffusion en direct, permet à ceux qui n’ont pas pu venir de suivre les échanges. La règle d’or : publier le replay sans couper les questions dérangeantes. Couper une intervention critique, c’est offrir la preuve que la concertation est verrouillée.

Faire parler experts et habitants

Plutôt qu’une voix off institutionnelle, donnez la parole à ceux qui savent et à ceux qui vivent le territoire : l’acousticien qui a mené l’étude, l’écologue, le chef de projet, un élu, des citoyens, parfois le conseil des jeunes de la commune. Leurs réponses, même imparfaites, sonnent plus juste qu’un texte récité. La communication des collectivités gagne toujours à préférer les visages aux slogans.

Mettre à jour quand le projet évolue

Un projet évolue pendant la concertation : c’est même le signe qu’elle sert à quelque chose. Prévoyez, dès la conception du dispositif, des modules faciles à actualiser en cours de route, et une vidéo de suite qui explique ce qui a changé grâce à la participation du public. Montrer que les attentes des populations concernées ont modifié le projet est le meilleur argument pour la prochaine démarche.

Ce que la vidéo ne remplace pas

Aucune vidéo ne remplace la présence du porteur de projet en réunion, les permanences d’accueil en mairie, les ateliers de terrain ou les réponses écrites aux questions. La vidéo prépare le dialogue, elle ne le mène pas. Elle ne garantit pas non plus l’acceptation : une démarche visant à associer le public peut conclure qu’un projet doit changer, voire ne pas se faire, et c’est précisément ce qui la rend légitime.

Pour les énergéticiens, les aménageurs et les autorités de mobilité, qui portent des projets d’intérêt général sur l’ensemble du territoire, la bonne vidéo de concertation est donc modeste dans le ton et exigeante sur le fond. Nous accompagnons ce type de démarche dans les secteurs de l’énergie et des utilities comme des collectivités, avec une règle simple : informer, pas convaincre. Le processus décisionnel et l’action des décideurs appartiennent au débat démocratique ; la vidéo n’est là que pour l’éclairer. Inscrivez ces principes dans le cahier des charges du film, avec quelques exemples de ce que vous refusez : la qualité d’une concertation se joue aussi là.